Når solens stråler kommer ind i bygningen, varmes bygningen op. Om vinteren betyder denne gratisvarme, at varmebehovet reduceres. Om sommeren kan gratisvarmen forårsage overophedning af bygningen, og i så fald er varmen uønsket. Solens stråler kan nå ind i bygningen via gennemsigtige elementer (vinduer), men også gennem tætte konstruktionselementer.
Mængden af varme, der kommer ind i bygningen, kan begrænses på forskellige måder. Man kan for eksempel anvende varmereflekterende ruder eller solafskærmning. Man kan også anvende udkragende facadeelementer, såsom udhæng eller altaner.